組合概要

　市民生活の基盤をなすものは多くありますが、何といっても「地盤（土地）」はその大もとであると言えるでしょう。一方で、地盤には「不均質」、「不確定」、「未知数」、「未曾有」など、地盤工学の専門家でさえ戸惑いを覚える現象が数多くあります。そんな地盤を相手に、技術者は不安と闘いながらインフラ整備や防災対策など市民の安全と安心のために日々設計施工の業務を遂行しています。
　関西地盤環境研究センターの主な仕事は、前述の「不」や「未」の付く現象からくる技術者の不安を小さくするために、各地の工事現場から運び込まれる土や岩石試料の工学的性質を明らかにすることにあります。このために、センター所員は地盤関連の多くの試験機械を駆使し、より信頼性の高い結果を求めるための努力と鍛錬をしています。と同時に、当センターの技術者には日々の試験業務とは別に、各自が地盤工学上の諸問題に関する研究主題を設定し、学会やフォーラムなどでその成果を発表することも重要な仕事になっています。

　わが国には本センターのような施設がいくつかあるが、関西のこの施設が今なお、最高の設備をもち、高い技術と成果を挙げている事は喜ばしいことで、関西の地質・地盤の技術レベルの高さを示していると考える。また、関西では高速道路、空港、橋梁など先端技術を要する構造物の建設が行われ、高い技術が要求されたことによる。
　しかし、最近では地球温暖化を始めとした地盤に関係する災害が増加して来たので、現在の地質調査・試験法の高度化に加えて、対象範囲も拡大が求められている。その一つは地盤への外力としての降雨、地震などで、そのレベルの高さと地盤への影響を評価することである。
　実物大のモデルである古い土構造物は土・岩の時代的変化や、硬化・劣化を経験している。それらを評価する試験法も開発され、的確な処置がなされてきた。今後も、同様に新たな土の試験法の開発が必要となる。地盤の問題解決には視野を広くして、精度を上げ、実態を的確に表現することが必要と考える。